お受験において、その目的は当然のことながら、学校側が教育を受けさせるために理想とする子供を選抜することですね。 では、お受験で合格する子供とはどういった子供でしょう？
当然、「学習することを楽しいと感じる」を学校側にしても圧倒的に欲しているのです。 つまり、「訓練」で問題を解くことができる子供よりも、自分で考え、答えを試行錯誤の中から引き出す能力を持った子供ということになります。
小学校に入ってからの勉強にはどうしても反復の中で覚えなければいけないものがあります。 数字の計算（典型的なものは九九算でしょう）や、漢字の書き取りは、手と頭を使って、繰り返しの中で覚えていくものです。
受ける前から、そうした訓練をおこなうことで、学習する楽しみを奪われた子供が、小学校に入学してさらに反復学習を強いても、学習そのものが苦痛で仕方ないはずです。
学習を楽しさと感じている子供に対して、多少の訓練を行わせてもその先の楽しさが身についているためにさらなる向上があるわけです。
当然のことながら、「学習の楽しさ」を知っている子どもを学校は欲しているということになるのです。
「伸びる学習」とは何でしょうか？
前回も話をしましたが、子供がその学習を楽しんで行うことなのです。 子供の好奇心とは、子供に「新しい発見」をさせることで養われます。
そのためには、「最初から答え」を教えてはいけないのです。
最初は、たとえ間違っていてもいいのです。子供に考えさせましょう。その中で、本当に「正しい答えは何か？」実際に子供が「発見」の中からそれを導き出すための仕組みを作ってあげればいいのです。
お受験では、こうした積み重ねた体験から知り得た知識が一番大切と言えるでしょう。
合格を勝ち取るには、子供が「勉強が楽しくて仕方ない」ということを感じることが一番大切です。 しかし、「将来のため」という親の勝手な判断で、子供に勉強を無理強いしてしまうことは、子供の意思を完全に無視して、「勉強を強制させている」以外の何物でもないのです。
お受験では、こうした「勉強の強制」では、単に、言われたことを言われたとおりにおこなう訓練にほかなりません。 こうした訓練が、子供たちを勉強嫌いにさせてしまうのです。
「学習」とは、子供が自発的に自分で考えて、自分の力で知識を身に着け能力を伸ばすものなのです。訓練は、単にやり方を教えられて、それを忠実にこなすだけで、考える楽しみを奪ってしまいます。
必要なことは、子どもの考える力を引き延ばすことによって、「お受験」のためだけでない、学習能力を身につけさせることなのです。
お受験に合格する子供は、「学習を楽しく行う子」であることはすでにお話をしました。では、学習を楽しく感じる子とそうでない子の差はどこにあるのでしょう？
学習を楽しく行う子は、みな、それを行うことから、達成感を感じています。自分自身で試行錯誤しながら自分で考えて、成し遂げていく事に喜びを感じることができます。 しかしながら、そうでない子はやる気も無いのに無理強いされて、親の言うことを素直に聞く良い子を演じているだけなのです。
自分で考えることや楽しみがなく、単にその答えの出し方をオウム返しのように作業しているだけなのです。
「学習をする上での基礎」こそ、すべての学習を支えるための基礎となります。先日もその要素をいくつか話をしましたが、たとえば、言葉を理解することができなければ、人の話を理解することはできず、そこから何かを学んでいくこともできないのです。
それゆえ、そうした基礎力を備わった子供を学校が欲しているのは十分に理解できる話なのです。
お受験も「鉄は熱いうちに打て」ではありませんが、基礎力を身につけるためには適切な時期があるわけで、それが幼児期というわけなのです。
勿論、それを過ぎてからでも身につけることは可能なのですが、成長段階が進むにつれていろいろな情報が入ってきますので、そればかりに気を取られることは、その時に行わねばならないことがおろそかになることにつながります。それゆえ、必要な時期に必要な事を学ぶことが大切なのです。
学習をする上での基礎」が大切という事をお話しましたが、では、どのような能力が必要でしょうか？
まずは、国語の能力です。これは人間が社会生活を営む上で必要なリテラシーとも言われています。 先生の話を聞いて理解する力、自分のアイデアを話す力。この２つが一番重要でしょうね。
お受験で次に必要なものが、目で見て判断する力 これは本やモノの動きを見てその違いや動き方を細かく認識する力です。たとえば、○なのか◎なのかそれとも●なのか、それぞれの違いを正しく判断するということです。
そして、運動能力や、物の位置関係を正しく判断する力、そして道具を正しくする力が必要です。
また、何よりも、「考える力」！ 自分で善悪を決めて行動する力が「学習をする上で必要な基礎」ということになります。
いろいろなものを正しく見て理解する力をぜひ身につけさせましょう。
お受験というよりも、これは入学したあとを見据えての話ですが、小学校に行くからには、やはり勉強はしなければならないわけです。しかし、それを子供たちに楽しいと感じてもらわねばいけないわけです。
そのために必要なことは、「学習する上での基礎」をしっかりと身につける必要があります。
「学習する上での基礎」というのは、いわゆる「学力」ではありません。つまり、たくさんの知識を知っているということでないのです。 むしろ、「学習し、それを身につけていくために必要な能力」と言ったほうが分かりやすいかもしれませんね。
つまり、小学校で、いろいろな事を学ぶことになりますが、それらを理解していく力のことです。 具体的にどのような事をいうのか？は次回に述べることにします。
勉強を楽しんでいる子供とそうでない子は簡単に見分けられることをご存じですか？ とても簡単です。 お受験に関しての何らかの問題でもいいですし、工作や運動でもかまいません。 それらを行っている時の子供の表情を見て下さい。
楽しみながらワイワイと行っている姿、または、真剣にそれに対して静かではありますが集中して行っている姿が見られたら、その子は本当にお受験の勉強を楽しんでいると言えると思います。
逆に何でも投げやりでいい加減！ つまらなそうであれば、楽しんでいないということです。
勉強を「楽しむ」というのは、どこか遊園地などに行って楽しんでいるのとは異なります。 自分自身の能力を出し切って達成していく喜びを感じているということなのです。
そういった「楽しみ方」を見つけてあげるようにすることも大切ですね！
子供が受験を楽しむことが大切という話をしましたが、そのためには、子供が興味を持っているものを見つけるか、興味を持たせる努力をすることが必要です。
子供が興味を持つことというのは、達成感を自ら感じるといった体験でより引き伸ばされます。
一度達成感を感じると、子供は自らそれを行おうと積極的に行動します。その繰り返しが自然と、多くの事を学ぶことにつながるわけです。
「受験を楽しむ子供」とはそうしたところから生まれてくるわけです。
そういう意味でも子どもの成果を認め、子供に自分の行ったことをしっかりと主張する姿勢とそれを理解してあげる態度が大人には必要なのです。
難関校を合格するには、「お受験の勉強を楽しむ」ことが大切だと先にお話しました。
「受験勉強を楽しませることなんてできるのか？」とお思いの方も多いと思いますが、少しお考えください。
幼稚園、小学校受験での勉強って何でしょうか？ それは決して机にかじりついて行う受験勉強ではないということなのです。
絵本や図鑑などを静かに見ながらいろいろと知識を吸収することをとても楽しいと感じる子供もいますし、絵画や工作など創造性を発揮することを楽しいと感じる子供もいるのです。
そのどちらもが、勉強であることには変わりありませんし、逆を言えば、どちらを得意な子供をどの学校が合格させるかはその学校の特色によります。
つまり、子供の個性をいち早く見つけて楽しく勉強させ、その個性を生かせる学校を選ぶことも大切と言えるでしょう。